系列赛第三战，尼克斯在麦迪逊广场花园以111比115输给马刺，总比分变成2比1。比赛结束后的新闻发布会，尼克斯主帅迈克·布朗还没等记者提问，先自己讲了一段开场白。他这次没说战术，没谈轮换，直接把矛头对准了裁判的吹罚尺度——“下半场，对手罚了24个，我们只有8个，这是总决赛，我真没想到。”布朗说这话时语气平静，但措辞一点没藏着掖着。

布朗的逻辑很直白：他不是说马刺不该赢。“首先我要把话说清楚，马刺队和米奇·约翰逊教练，他们今晚拿下了比赛，是他们来客场抢走的。”但他接着补了一句，“不过我得说，一支队在总决赛下半场拿到24次罚球机会，另一方只有8次，这种事我没想过会发生。我不怎么抱怨裁判，也不怎么计较罚球公平不公平。”然后他把话头转向了接下来的第四战，“马刺是一支伟大的球队，但如果下一场下半场还是24比8的罚球差，那我们赢球的概率会被大大压低。也许我们确实犯规了，但他们也犯规了。”

赛后技术统计显示，马刺全场罚球32投25中，尼克斯22罚18中。上半场罚球次数是反过来的：尼克斯14次，马刺8次。下半场的罚球比例是24对8，布朗说的就是这个。他还特意做了个算数：如果按下半场的吹罚标准推演全场，那就等于尼克斯整场只有8次罚球，马刺有48次。布朗自己也承认，“我们打得不好，马刺打得很好，我们本来可以打得更好。第一场和第二场我们做到的很多事，今晚没做到。”但他随即又把焦点拉回到那个数字上，“可下半场24次罚球，我们只有8次，我们被犯规的次数大概也就够换回4次投篮机会。”

这场比赛的真实问题不止在罚球线上。尼克斯在利用对手失误得分这项上以7比21惨败，第四节大量出手三分却效率低下，全场大部分时间没能匹配马刺的侵略性。布朗心里清楚，他说完之后，所有报道都会围绕“教练抱怨裁判”这件事转。事实上他自己点明了这一点，“因为我说了这些话，所以故事肯定会变成这样。”但他这么做，很可能是算过账的——第四战太关键了。赢了，尼克斯就拿到3比1的绝对优势，再赢一场就能终结球队长达53个赛季的冠军荒；输了，大比分扳成2比2，主动权拱手让回给马刺。